Pancho, dessinateur sans frontières

Francisco Graells, dit Pancho, est, sans aucun doute, le dessinateur de presse parisien le plus international. Pas seulement parce qu’il est né à Caracas et a grandi en Uruguay : il est l’un des rares à se passionner pour ce qui se passe hors de France. Chargé d’illustrer les pages de politique internationale quand il a commencé au journal Le Monde, au début des années 1980, il continue de porter son regard distancié sur les petits et grands événements qui rythment la vie de la planète en proposant à chaque fois un « dessin éditorial » destiné à faire « réfléchir longtemps après », ainsi que l’avait dit son ami Cabu, assassiné dans l’attentat de Charlie Hebdo en janvier 2015. Cette volonté de découvrir et d’expliquer le monde vient de loin. Amateur des comics laissés par son grand-père, il s’est lancé dans le dessin sans imaginer en faire son métier. Il a même commencé par vendre des encyclopédies en porte-à-porte avant d’être convaincu par un collègue de se lancer. Quand il a débuté en 1968, à l’âge de 24 ans, à Marcha, un confrère lui avait conseillé d’éviter des dessins pour amuser ou pour s’amuser. Il s’y plaît durant cinq ans, jusqu’au coup d’État et la décision de la dictature militaire de fermer l’hebdomadaire uruguayen. Départ d’exil pour l’Argentine puis pour le Venezuela, où il est né, et enfin la France. Avec toujours cette volonté d’éclairer sans donner de leçons. Cette approche lui a permis de travailler pour de prestigieuses publications des deux côtés de l’Atlantique.…