Le temps retrouvé

Avec Licorice Pizza, Paul Thomas Anderson (PTA) ajoute un neuvième tome à son œuvre proustienne, poursuivant sa quête de madeleines en revisitant ses souvenirs d’enfance et ses obsessions américaines. Ici encore, PTA voyage dans le temps, revenant pour la troisième fois (après Boogie Nights et Inherent Vice) à ces seventies qui le virent naître, mais reste immobile dans l’espace : comme dans la plupart de ses autres films, l’action se déroule en Californie, autour de Studio City, un quartier de Los Angeles où est né le réalisateur et dont la population se divise en deux catégories : ceux qui travaillent dans le show-business et ceux qui rêvent d’y entrer. Si le film appartient à un genre nouveau pour lui, le Teen Movie, avec sa flambée d’hormones, sa gaîté communicative et son rythme entraînant, il n’en ressasse pas moins les thématiques présentes dans les précédents longs métrages de PTA : la réussite professionnelle (les héros sont toujours des entrepreneurs), le pétrole (There Will Be Blood, son chef-d’œuvre) ou le porno naissant (Boogie Nights, son tout premier). Le jeune Gary, interprété par Cooper Hoffman, est un enfant acteur de quinze ans, prompt à saisir toute opportunité pour lancer sa start-up : on le voit plonger sur le commerce des waterbeds, une tocade hippie bien réelle à cette époque, ou dans l’exploitation de flippers, les jeux vidéo d’avant la vidéo. L’autre protagoniste, Alana (Alana Haïm), de dix ans son aînée, forme avec lui un couple bancal, agité de passions confuses où se mêlent désir juvénile, sentiment amoureux…