Keith Haring, radieux libre

Solaire, hédoniste et passionné : tel est le souvenir qu’a laissé cette figure mythique du pop art, disparue en 1990. Radiant Baby, son motif le plus célèbre, est le symbole d’un art aussi optimiste que séditieux.   Keith, je l’aime profondément. À son énergie si spéciale, incomparable, s’ajoutent la tendresse, la gentillesse, une vraie grandeur d’âme. Le plus ambitieux des artistes et pourtant jamais je ne l’ai vu manifester d’esprit de compétition, bien au contraire. «Tout le monde peut sympathiser avec les malheurs de ses amis. Il faut une nature vraiment exceptionnelle pour sympathiser avec leur succès», écrivait Oscar Wilde. Notre amitié fut presque immédiate et son regard, sa générosité, sa bonté, sa beauté, sa bienveillance allaient m’aider à gagner en confiance, à croire en la justesse de mon travail. «Louis, tu aimes le champagne?» Dîner surprise dans un restaurant italien à la mode. Keith me présente celui que tout jeune artiste rêve de rencontrer: Andy Warhol. Accompagné de son assistante, Andy est venu comme à son habitude avec sa caméra. Le temps de me filmer quelques secondes, il lance l’objet au-dessus de la table. Je m’en saisis. Andy, je voudrais le toucher, le sentir, le serrer dans mes bras. Sa caméra au poing, je zoome au plus près et filme ses mains, ses yeux, puis sa bouche. J’enregistre sa voix: «Wonderful, Keith, wonderful.» Pour nous, artistes des années 1980, Andy, c’est la figure du père. Depuis Warhol et le pop art, l’art s’adresse désormais au plus grand nombre et ouvre enfin aux…