Don Quichotte et les moulins de l’Europe

Bien entendu, on peut sauter sur sa chaise comme un cabri en disant : “L’Europe, l’Europe, l’Europe”, mais cela n’aboutit à rien et cela ne signifie rien… » déclarait De Gaulle, qui était partisan d’une communauté d’États-nations. Le général ferait sans doute des bonds de cabri s’il pouvait lire aujourd’hui certains romans de l’Autrichien Robert Menasse. Ils sont rares, les écrivains qui osent mettre le projet européen au cœur de leurs livres. Menasse en a fait son cheval de bataille depuis des années. Comme essayiste, d’abord, puis dans un grand roman cocasse sur les institutions de l’UE, La Capitale, qui reçut en 2017 le Prix du livre allemand. Voici maintenant L’Élargissement, autre grand roman qu’il consacre à la construction européenne et à ses vicissitudes. Né en 1954 à Vienne, ce romancier et essayiste politique est l’une des figures majeures de la littérature autrichienne actuelle. Après des études de philosophie et de sciences politiques, il enseigne six ans à São Paulo, d’où il rentre en 1988. Il se consacre depuis lors à l’écriture et intervient dans les débats sur la politique autrichienne et l’avenir de l’Europe. Son engagement personnel est un des moteurs de son écriture. Robert Menasse ne fait pas mystère de son souhait de voir disparaître l’Europe des nations au profit d’une UE des régions, fédérale ; à ses yeux, l’Europe est un projet de paix et la paix n’est possible que si le nationalisme et l’État-nation s’effacent. Vaste programme… L’écrivain épouse ce faisant la pensée du philosophe Walter Benjamin concernant les avancées du…